类风湿性关节炎、强直性脊柱炎在风湿疾病中都是常见的。根据我国对风湿病流行病学抽样调查的19个省、自治区、直辖市47个样本，调查以18岁以上者总人数103170人来看，类风湿性关节炎患病率为0.77%，强直性脊柱炎患病率为0.24%，这还不包括幼儿。而且这两种病在过去国内外一直被认为是病因不明、难治之症，被称为“死不了的癌症”。
正值7月份，一个13岁的女孩穿着棉皮裤，脸色苍白，气血虚弱，来找郭来旺看病。郭来旺意识到这个女孩得了“寒痹”，可能是风湿病。郭来旺凭着自己的研究，决定再用蚂蚁治疗。但考虑到女孩的症状，光用蚂蚁不行，必须添加君臣佐使成分，如人参、丹参、川乌、桂枝等。效果出现了，小女孩一个月以后脱掉了棉皮裤，衣服减到了正常。
中医药的生命在于疗效。经实验证明，这种产自吕梁山区的棕褐沙林蚁体内含有高能磷化合物、三磷酸腺苷、特殊的醛类化合物草体蚁醛，体内总脂肪含量77.3%，蛋白质含量53.14%，含18种氨基酸，其中有7种人体必需，含20种微量元素。至此，郭来旺的研究进入一个突破阶段。1990年，郭来旺自己配制的药终于有了名字——旺龙蚂蚁丸。
1991年，山西省卫生厅批准成立交口县类风湿病专科医院。郭来旺任院长。同时，郭来旺进一步研究，在山西各大医院进行实验，临床发现效果良好。1996年，郭来旺一鼓作气，向国家级新药进军。2006年，郭来旺取得了国家新药证书(中药三类)。2007年，国家批准了正规生产文号。根据国家药监局的命名原则更名为“蚁参蠲痹胶囊”。
郭来旺注重自主创新，在临床中使用的2号旺龙蚂蚁丸(现为蚂蚁通痹丸)丸剂、胶囊剂得到升级换代，疗效有了新的提高。他还研究一些疑难顽症，已取得很好疗效。如治疗骨质增生的骨刺平胶囊、使慢性乙肝转阴的蚁肝宁胶囊、治疗心血管病的通脉胶囊和治疗糖尿病的蚁芪降糖胶囊4个制剂已获得省食品药品监督管理局批准和颁发的制剂批准文号。另外，治疗白血病的白血宁胶囊、治疗慢性支气管炎的慢支丸正在深层次研究，不久将投入临床应用。
如今郭来旺成为享受国务院特殊津贴、中共山西省委联系的高级专家。他多年来科学总结临床实践经验，共在省级、国家级医学杂志上发表30多篇有价值的学术论文，出版22万字的《类风湿性关节炎的诊断与特殊治疗》专著。他靠着自己的研究成果、对中医的挚爱，在中国中医药界小有影响。他成为中国中西医结合学会风湿类疾病专业委员会委员，山西交口县类风湿病专科医院院长、山西晋康风湿病医院院长、山西旺科中医药研究所所长。共申请国家专利17项,其中发明专利11项,已授权6项。国际专利2项，已授权1项。从医30余年，研究成功治疗类风湿、强直性脊柱炎的旺龙蚂蚁丸及蚁参蠲痹胶囊。该项成果荣获山西省科技进步一等奖、山西省十大科技成果奖、国家七五星火计划成果金奖、中国发明专利金奖、尤里卡世界发明金奖、俄罗斯对人类医药事业特别贡献奖等。第二批山西省优秀专家、山西省
